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半家駅は高知県の宇土線にあり、難読駅名の一つです。無人駅で、一日の乗降客は10人にも満たないそうです。四国や瀬戸内海周辺には、壇ノ浦の合戦で敗れた平家の落人伝説が数多くあります。この名前もその一つで、平家の「平」の字の最初の横棒を下にずらし、平家とわからないように「半」と言う字に変え、「へいけ」ではなく、「はげ」にしたそうです。 難読駅名は全国に数えきれないくらいありますが、大阪の有名な難読駅名をご紹介します。 十三（じゅうさんではなくじゅうそう）　放出（ほうしゅつではなくはなてん）　喜連瓜破（きれうりわり）　柴島（しばじまではなくくにじま）　私市（きさいち）　河堀口（こぼれぐち）　枚方（まいかたではなくひらかた）　吹田（ふきたではなくすいた）　御幣島（ごへいじまではなくみてじま）　野江内代（のえうちんだい）　我孫子前（あびこまえ）　交野市（かたのし）　富田林（とみたばやしではなくとんだばやし）中百舌鳥（なかもず）　深日町（ふけちょう）　孝子（たかこではなくきょうし）　信太山（のぶたやまではなくしのだやま）などなど。 大阪の人は当たり前のように読んでいても、他府県の人には難しいようです。

冬が終わりに近づくと、あちこちでスイセンが見られます。スイセンの学名はナルキッソスで、ギリシャ神話に由来します。ニンフのエコーが美少年ナルキッソスに振り向いてもらえず、その悲しみでやせ細り、声だけの存在になりました。（エコーの語源はここから）　それを哀れんだ女神、ネメシスが池に映った自分の姿に心酔しているナルキッソスをスイセンにしてしまいました。また、ナルキッソスは池に映る自分の姿に恋して、その池に落ちて死んでしまい、その近くにスイセンの花が咲いたと言う説もあります。 ス イセン の花言葉は「うぬぼれ」。 彼岸花同様、スイセンも有毒ですが、使い方により薬用にもなるそうです。「うぬぼれ　有毒」と言われても、その爽やかなにおいをかぐと、気持ちが安らぎます。

日本では昔、寒い時は温石（おんじゃく）と言って、温めた石を懐に入れて、暖を取っていました。明治時代にカイロ灰が使われるようになり、大正時代にベンジンカイロがができました。1978年にお口の恋人のロッテが、使い捨てカイロを発売すると、飛ぶように売れたそうです。その後、貼るタイプのカイロが開発され、今では　貼るタイプのほかに、貼らないタイプ　靴下に貼る　靴の底に貼る　腰や肩に貼る　などいろんな種類のカイロがあり、日本だけでなく世界中で、冬には無くてはならない物にになりました。カイロの成分は、水　活性炭　塩　保水材　鉄分　だそうで、そのブレンドの配分や空気穴の大きさと数で、品質が変わるそうです。最近海外でも生産されるようになりましたが、日本の物作りの技術は高く、海外のはあまり品質が良くないそうです。 普通のカイロは50℃で、20時間以上もその暖かさが続きます。外で働く人や、冷え性の人にはありがたい存在です。 ロッテが、最近靴下や下着の「ホカロン」を発売し、私はその靴下の暖かさのとりこになり、それを友達にプレゼントしたりしています。ロッテさん暖かいホカロンありがとう。

  豪雪地帯という定義は50センチ以上の積雪が、年間100日以上あり、人が住んでいる地域のことだそうです。日本は47の都道府県のうち、24の道府県に豪雪地帯があります。 また世界の豪雪地帯のランキングで　１位青森（同じ緯度のニューヨークの積雪は、青森の10％だそうです。）　　２位札幌　　３位富山　　４位　５位はカナダの都市　　８位秋田とトップテンのうち、日本の都市が４つも入っています。 私の友人は小さい時富山で過ごしましたが、冬、学校に行くときは、雪かきのためにスコップを持って行ったそうです。　　　　　　 秋田と山形にまたがる鳥海山は観測ポイントが無いので、予測でしか数字を出せませんが、予想積雪は50メートルだそうで、高層ビルも埋まってしまいます。　

鯛は「めでたい」の「たい」に通じるので、縁起のいい魚とされています。 日本人は姿、形が完全にそろっている尾頭付きにこだわりますが、尾頭付きと言えば、相撲の優勝力士がすごいでっかい鯛を持ち上げて祝うのを思い出します。つい、あんなでっかい鯛はどこで手に入れるのだろう？いくらするのだろう？と思ってしまいます。 西日本では「睨み鯛」と言いう言葉があり、お正月の3日間箸を付けずに置いておいて、鯛の縁起にあずかるという習慣があります。そんなおめでたい魚ですが、「めでたい」に「お」と「人」を付て「おめでたい人」となると、間抜け　お人よしと悪い意味になってしまいます。 着物の布で３匹の鯛を作りましたが、お腹に切れこみがあり、袋になっています。そしてそこにポチ袋としてお金を入れる事が出来ます。誰かお金入れてくれないかなあ？