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　日本ではいろんなスポーツで応援団を見かけますが、特に大学　高校野球　サッカーでは熱心な応援団がいます。　日本の応援団は明治に大学を中心に始まり、学校文化として　定着しました　韓国や台湾にも応援団があるようですが、チアガールが中心で、日本のような応団はありません。 特に野球の応援に関して、大リーグの応援では個人が歓声を上げるだけですが、　日本のプロ野球は、チームごとにそれぞれの応援スタイルがあります。私が初めて甲子園球場に行った時、試合より応援団の素晴らしさに感動しました。一人の団長が笛で合図を送ると、離れた場所にいる数人の団員が、自分の目の前の観客に向かって合図を送り、一斉に鳴り物が始まり、観客もそれに合わせて選手別の応援歌を歌います。あんな広い球場での大勢の観客が練習もしていないのに、ピタッと音を合わせるなんてすごいなあと思いました。 また、他球場ではその球場の広さにより、応援歌のテンポも違うようです。  

日本の国土は7割近くが山です。街中に住んでいると、日本が山国だと言われてもあまりピンとこないかもしれませんが、飛行機に乗って上空から下を見ると、確かに山の多い島国だなあと思います。 また日本の紅葉は世界一だと言われています。欧米では木々が紅葉しても黄色や黄褐色で、赤やオレンジ色はありません。日本カエデ　ナナカマドなど紅葉する樹木の種類そのものが多く、気候も寒暖差が大きいので、色が鮮やかになります。そして川や滝　溪谷　寺社などの建物も紅葉を引き立たせます。山の麓では湧水があり、お酒や色んな作物を育てるのに役立っています。 古くから一番よく利用されてきた木材は杉で、杉は日本の固有種です。杉と言えば花粉症を連想しますが、最近は花粉を出さない杉が開発されています。 私は以前から山に登ると体調が良くなるので不思議に思っていました。これはフィトンチッド効果と言って、樹木が周囲のバクテリアから自分を守るために、フィトンチッドという化学物質を放出していて、これを人間が吸うと、精神安定作用があり、除菌作用もあります。そしてその効果は登山の日でけでなく、１週間近く続くそうです。 最後に日本で一番山が多いのは北海道　次に新潟　長野です。大阪は残念ながら46位　47位は千葉県です。高さは１位はもちろん富士山　2位北岳　3位奥穂と間ノ岳です。

日本ではどの家でも玄関の横や門に表札が掲げられています。しかし家の外に名字を大きく掲げるという文化は世界的に非常に珍しいようです。 欧米では個人情報保護のため、個人名を外に出すことはありません。　　 韓国では名字を掲げる家もありますが、防犯上その数は減少傾向にあります。 明治に戸籍法ができ、郵便制度が導入されたので、住所・氏名で配達できるように、そして家の顔として表札を掲げるようになりました。だから装飾性も大事です。 関東と関西で表札の大きさも異なります。 関東は小ぶりで控えめ　細長　シンプルなのが好まれ、武家文化の名残で姓だけの表札が多いそうです。 関西は大きめ　存在感があり　商人文化の名残で姓＋名が多いそうです。 堺はもちろん関西型で、サイズも標準の180×90が多いそうです。あなたのおうちの表札はどんなんかな？  

日本人の名字は12万種類以上あると言われています。中国や韓国でも漢字を使いますが、そんなに多くの名字はありません。日本の名字の８割は地名に由来するそうです。 全国の氏名に関する調査で多い順に、１位鈴木さん　２位佐藤さん　３位高橋さん　だそうです。でも１位と２位はその年によって入れ替わったりします。また地域により順位も変わってきます。堺では田中さんが一番多いそうです。 鈴木さんの名前の由来は、昔刈り取った稲穂を束にして積み、その上に「すすき」という１本の棒を立て、神様を呼ぶという神事があり、その棒の「すすき」が「すずき」になったそうで、日本人が農耕民族だったことがよくわかります。 ２位の佐藤さんは、平安時代の藤原氏に由来します。加賀の藤原氏は加藤さん。近江の藤原氏は近藤さん。というように全国に散らばった藤原氏に藤（ふじ又はとう）が付きました。伊藤さん　藤井さん　も藤原氏がルーツで、藤原氏の勢力恐るべし。 石川さん　三重さん　のように都道府県の名前の名字もありますが、北海道さん（北海さんはいます）　愛媛さん　沖縄さん　はいないそうです。この３県は国民が皆名字を付けるようにという法律ができた明治以降に命名された道県名なので、名字にならなかったそうです。 ちなみに我が家の隣人は鈴木さんです。

ハワイに観光に行って、お土産にアロハシャツを買う人が多いそうですが、実際ハワイでアロハシャツを着ている人をあまり見かけませんが、ハワイではアロハシャツは正装だそうです。そのアロハシャツを最初に作ったのがなんと日本人だというので驚きです。 その日本人はハワイ移民第一世代のM さんで、彼はハワイで着物屋さんをしていました。その店にある日、白人の人がやって来て、「日本の浴衣はカラフルできれいだから、それでシャツを作ってほしい」と注文したそうです。そしてMさんは浴衣でシャツを作り、それが世界で最初のアロハシャツになったそうです。今では夏になるとパイナップルやハイビスカスなどのカラフルなシャツがよく売られていますが、それを見ると「夏が来たぞ！」という感じがします。 アロハという言葉はハワイ語で　「好意　愛情　思いやり」という意味だそうですが、和歌山の白浜では毎年６月から９月まで駅員さんや町役場の人　銀行の人が町を盛り上げ、観光客をもてなすために、アロハシャツを着るのが風物詩になっています。着ている人もいつもの制服より動きやすく、今日はどのアロハを着ようかと楽しい事でしょう。  

阪堺電車は明治に誕生した大阪で唯一の路面電車です。大阪の人は親しみを込めてチンチン電車と呼んでいます。大阪の恵美須町からの阪堺線と天王寺駅前からの上町線が途中で合流し、堺の浜寺公園まで走ります。 沿線の駅名を見ると、今池　今船　細井川　大和川　船尾　東湊　石津　東粉浜　浜寺公園　など三水偏や　川　船　の付く名前が多く、やはり海の近くを走り、いくつかの川を越えるので、水に関係のある名前が多いようです。 電車からの車窓はあべの付近は高層ビルが多いですが、次第に商店街の前や、住吉大社（航海安全の神様を祀る）の鳥居の前や、南海高野線との高架の上を走ったり、景色がどんどん変わるので退屈はしません。高架の上から地上に降りて右手に浜寺公園の松林が見えると、もう終点だなあと思います。 写真の「モ161」は日本最古の現役車両で、90歳を超えるおじいちゃんです。他に派手なお店の広告のラッピング車両や、青らん　紫おん　茶ちゃ　といったトラムもあり、次はどんな車両が来るか楽しみです。