別れのテープ

空港で誰かを見送る時、搭乗口でバイバイと言って、あっけなく別れます。電車の場合も、やはりあっという間です。でも、船上の誰かを見送る時、相手がいつまでも見えていて、船がだんだん小さくなるまで手を振ります。特に大きな船の場合、　出航するときに音楽が鳴ったりするので、余計に悲しさがこみ上げてきます。

大きな船で見かける別れのテープは日本人のアイデアです。1915年にサンフランシスコで開かれた万博で、包装用の紙テープを販売する会社の森田さんという人が、紙テープを展示しましたが、さっぱり売れず、大量の在庫が残ってしまいました。そこで彼は、残ったテープを港に持って行き、「テープでお別れの握手」というキャッチフレーズで販売しました。それが大人気になり、世界中に広まったそうです。

海が汚れるからと言って、禁止するところもありますが、海を汚さないテープも開発され、今では岸壁と船をつなぐ象徴になっています。